Another day at Daytona

Vandaag een nieuwe dag. Geen shopping mall vandaag, geen Black Friday. Vandaag gaan we allemaal richting Daytona. Willy, Henk en Xandrine gaan naar het strand, Daytona Beach. Ik ga nog een keer naar Daytona Speedway, nog een keer kijken bij de auto’s tijdens het Classic Cars Weekend.

Eerst maakt Willy weer wat bacon en eggs klaar. Met z’n allen smikkelen we van het ontbijt aan de ontbijttafel. Ik heb ook nog wat pulled pork over van gisteren en neem daar ook een deel van. Er is nog genoeg over om morgen ook nog een boterham ermee te beleggen. Verder de gebruikelijke koffie en OJ en de cereals komen ook weer tevoorschijn. Na het ontbijt worden wat foto’s uitgezocht, maar nog niet geplaatst. Omdat de ochtend al vergevorderd is, wordt de laptop ingepakt en maken we ons klaar om weer richting Daytona te verkassen voor de dag.
Henk, Willy en Xandrine gaan naar Daytona Beach en ik ga nog een keer naar de Classic Car show op Daytonda Speedway. Onderweg is het nog goed druk. Als ik onderweg een aantal keren naar rechts kijk, bij de verschillende malls, dan zie ik dat de Black Friday nog doorgezet is naar een Black Saturday. Men is duidelijk nog niet uitgeshopped. Wij slaan vandaag de malls over en maken er een leuke andere dagbesteding van.
Als ik in Daytona aankom, mag ik niet parkeren bij Gate 40. Deze is al vol. Ik moet doorrijden en parkeer de auto op Parking Lot 7, aan de overkant van de straat van de Speedway. Helemaal aan de andere kant van de Speedway, vergeleken bij Gate 40 van vorige keer. Het is iets verder wandelen en ik moet over de weg zien te komen. Ik zet de auto vlakbij de brug over de weg en kan zo makkelijk naar de overkant lopen. Ik ben niet de enige vandaag. Het is een flink stuk drukker dan de vorige keer.
Eenmaal binnen loop ik langs de verschillende kraampjes, die in de pitboxen zitten. Ik zie er nog weinig leuke dingen om mee te nemen naar Nederland. Ik loop verder en kijk of Chip Foose aanwezig is. Helaas is hij er niet, maar staan er wel twee van zijn creaties opgesteld. Verder zitten er in de Truck alleen verkopers die T-Shirts, petjes en andere Foose spullen verkopen. Ik vind de T-Shirts niet mooi, dus ik sla dat over. Ik kijk nog wat verder op het terrein naar de gigantische rijen met auto’s. Daarna loop ik tussen de standjes door. Op zoek naar leuke herinneringen om mee te slepen naar Nederland.
Veel meer dan een aantal License Plates vind ik niet. De tijd schiet al aardig op en ik besluit richting uitgang te lopen. Ondertussen heb ik een SMS ontvangen van Willy dat ze Daytona Beach gaan verlaten, omdat het toch wat fris wordt met de wind erbij. Xandrine heeft heerlijk in het water en op het strand kunnen spelen, maar nu wordt het toch tijd om de spullen te pakken en te gaan. Als ik richting uitgang loop, zie ik dat er een lange rij met auto’s gevormd wordt, die het terrein gaat verlaten. Ik blijf hier nog een tijd naar kijken en zet flink wat creaties op de foto.
Onderweg naar buiten neem ik nog wat Kettle Corn en wat Caramel Corn mee. De rest is ondertussen in Daytona in de Marshalls gedoken om op zoek te gaan naar kleren en schoenen. Ik geef door, dat ik hun kant op kom en we ons daar treffen. Het duurt nog wel even, want de rij is nog niet helemaal afgelopen en vanaf daar is het nog een flinke wandeling voordat ik weer bij Parking Lot 7 ben. Vanaf de Parking Lot is het maar een klein stukje naar de Marshalls en zo worden we weer herenigd.
In de Marshalls slagen we deze keer en lopen met grote zakken vol weer naar buiten. De avond is ondertussen ook ingetreden en we gaan door naar Olive Garden om de maag te vullen. Henk heeft voldoende aan een Ceasar Salad. Willy heeft een Chicken Marsala. Xandrine houdt het bij Spaghetti met Parmesan Cheese en ik neem een Tour of Italy (een stukje lasagne die niet zo heel smaakvol is, wat pasta met Alfredo saus die wel lekker is en een stuk kipfilet die gepaneerd is en heerlijk is). Ik krijg ook nog een house salad, die voldoende is voor ons allemaal. Na onze buikjes gevuld te hebben, krijgen de dames nog een toetje en de heren een espresso. Deze smaakt in ieder geval niet naar Amerikaans koffiewater.

Dan gaan we weer terug naar Clermont. Henk via de I4, de rest via de SR50. We komen ongeveer gelijktijdig in Clermont aan. Xandrine heeft onderweg de luikjes al gesloten en eenmaal in huis, nadat de auto’s uitgepakt zijn en de spullen opgeborgen, sluiten ook wij de luikjes.

Another day at Daytona

Classic Cars at Daytona

Vandaag een slow start met een heavy ending. We beginnen langzaam in huis. Daarna gaan we naar het verre Oosten, Daytona Beach, voor een Daytona Beach Turkey Run Classic Car Show. Duizenden auto’s bij mekaar. Daarna natuurlijk weer terug naar ons vakantiehuis en daarna? Op pad naar Black Friday.

Maar zoals gezegd, we beginnen langzaam vandaag in huis. We ontbijten zoals altijd aan de keukentafel met ons vaste ritueel. Daarna rommelen we nog wat en doen het vooral rustig aan. In de middag vertrekken we richting Daytona Beach om daar te gaan kijken bij een Classic Car Show op het terrein van Daytona Speedway. Het hele terrein wordt gebruikt voor showcars, verkoop van auto’s en onderdelen en entertainment. We zijn wel benieuwd en gaan dus een kijkje nemen.

We nemen de snelste route richting Daytona Beach, de Highway’s en dat gaat ons ongeveer 1,5 uur van Clermont naar de Speedway brengen. Onderweg is het niet al te druk. Dit zal te maken hebben met Thanksgiving, een van de belangrijkste feestdagen in Amerika. Hierbij zitten families bijeen om een gigantische kalkoen op te eten. Volgens sommigen is Thanksgiving belangrijker dan Kerstmis. Voor ons, Europeanen, heeft Thanksgiving niet dezelfde betekenis en wij kunnen dan ook met een gerust hart op pad gaan.

Als we onze bescheiden Chevrolet Traverse geparkeerd hebben bij Gate 40 bij de Speedway, lopen we richting de ingang en betalen onze entreegelden. We lopen een flink eind over het terrein en zien honderden, misschien wel duizenden auto’s. Waar je ook kijkt, je ziet auto’s auto-onderdelen, verzamelobjecten en een hoop fixer-uppers. We snuffelen een beetje en kijken wat rond. Daarna nemen we een hot dog en kijken bij de show cars die allemaal te koop zijn. Er rijden ook continu auto’s aan ons voorbij. Een prachtig gezicht om zoveel auto’s te zien.

Aan het eind van de middag lopen we nog een stukje langs een ander show gedeelte. Het meeste is hier al vertrokken, omdat het eind van de dag al in zicht is en de show voor vandaag al afgelopen is. We zien nog wel een Monster Truck en een vrachtwagen van Foose. Daarna speelt Xandrine nog een tijdje op het speelveld voor kinderen op Daytona.

Als we daarna weer terug zijn bij de auto, lijkt het ons wel wat om even een kijkje te gaan nemen bij de Volusia Mall vlakbij de Speedway. Wat schets echter onze verbazing? De Mall is gesloten voor Thanksgiving. Bijna geen auto te bekennen op de parkeerplaats en alleen bij sommige restaurants zie je nog wat auto’s staan. Een raar gezicht. Een gigantische shopping mall met een gigantisch parkeerterrein, wat bijna geheel verlaten is.
Wij maken ons dan ook maar op om weer terug te keren richting Clermont. We rijden de snelweg weer over en komen dan in de buurt van Orlando. Dan hier maar een poging wagen om bij de Mall at Millenia, de meest luxe mall, een kijkje te nemen en daar een hapje te gaan eten. Ook hier worden we verast door een bijna lege parkeerplaats en een gesloten mall. Sorry the mall is closed for Thanksgiving en zo zijn ook de restaurants die aan de mall liggen.
Dan gaan we maar, net als vorig jaar, Thanksgiving dinner eten bij de Golden Corral. Vertrouwd eten, all you can eat, voor een redelijke prijs. Speciaal voor Thanksgiving hebben ze Turkey. Het is er druk, erg druk, maar we vinden toch een rustige tafel en eten van alles wat. Als we de buikjes gevuld hebben, gaan we verder naar Clermont. We brengen Xandrine naar bed, nadat we Lady Gaga op tv hebben zien zingen met Kermit the frog.
Willy en ik gaan na middernacht nog “even” op pad om te proeven aan de Black Friday sfeer. We kiezen de Premium Outlet Mall. Deze ligt op niet al te grote afstand van ons huis. Het eerste gedeelte verloopt voorspoedig. Het is wel druk op de weg, maar nog niet overweldigend. Als we de snelweg afrijden en op de weg terecht komen die naar de Mall leidt, staan we in de file. Het duurt uiteindelijk bijna een half uur voordat we een parkeerplek gevonden hebben bij de mall. Er staan overal auto’s geparkeerd. We lopen een tijdje over de mall, zien overal mensen en tassen. Leuk om een keer meegemaakt te hebben, maar wat zijn ze hier gestoord om midden in de nacht koopjes te gaan jagen.
Tegen drie uur in de ochtend hebben we genoeg gezien en gaan terug. We stoppen nog bij de Super Target. Hier staan genoeg auto’s op de parkeerplek, maar er is nog ruimte zat. Eenmaal binnen in de Target, lijkt het uitgestorven. We kunnen rustig rondlopen en onze boodschappen halen voor het ontbijt van morgen. Hierna rijden we terug naar huis. We slaan de Walmart over en duiken onze nestjes in.

Morgen zullen we wel een lazy dag beleven, gezien het tijdstip waarop we ons bed in duiken.

 

Classic Cars at Daytona